このエントリーでは、先日公開された、GNR – Googleニュースを素早くチェックの 2.0を開発するにあたり、目指したもの、こだわり、悩んだところ、などを御紹介したいと思います。

目指すところ

このアプリの目標としては、

• より多くの人が気軽にニュースをチェックできるアプリ
• 余計な機能は実装せずできるだけシンプルに
• サクサク動き、快適な操作感を

というところです。この点を踏まえて、2.0ではまず一覧画面のリニューアルに取り組みました。

より見やすい一覧画面に

以前のバージョンでは、このように、リスト形式で、タイトル、サイト名、日付、サマリー、サムネイルが表示されていました。

どうも、「固い」印象ですね。これを、2.0では、タイトルとサムネイルだけのグリッドレイアウトに変更しました。

サムネイル画像を大きく表示することで、各ニュースに、より直感的に反応でき、記事を見つけやすくなったのではないでしょうか。

また、カテゴリの変更も、以前のバージョンでは、一度カテゴリ一覧のメニューを開いてから、選択して移動する必要がありましたが、2.0では、このまま左右にフリックすることで、順次カテゴリを切り替えることができるようになり、カテゴリをまたいだブラウジングもしやすくなったと思います。

広告バナーVS画面の広さ

無料アプリとして公開した上で、収益を上げるには、広告を入れるしかありません。しかし、広告バナーを入れると、どうしてもその分、画面が狭くなってしまいます。

(※このエントリーのスクリーンショットでは、広告削除アドオン導入後の画面を使用しています。）

そこで、GNRでは、思い切ってツールバーを無くすことにより、広告バナー付きでもより広い画面を確保することにしました。しかし、ツールバーがなくなると、そこに配置していた各種ボタンもなくなることになります。以前のバージョンでは、記事詳細画面のツールバーには、以下のボタンが配置されていました。

1.一覧画面に戻る

2.次の記事へ移動

3.Webページを開く

4.共有メニューを開く

これらの中で、「2.次の記事へ移動」と「3.Webページを開く」については、以前のバージョンから、それぞれ、左右のフリック、記事のタイトル部分をタップ、という操作で実現できていました。なので、問題は、「1.一覧画面に戻る」と「4.共有メニューを開く」です。これらをどう実現するかが問題でした。

新たなジェスチャー操作

また、一覧画面でも左右フリックは、カテゴリ切替に割り当てられているため、同様の操作で、カテゴリ選択や設定画面へのメニューを表示するようにしました。

「4.共有メニューを開く」については、下にスワイプで引っ張って離す操作で、メニューを表示するようにしました。

これらの新たなジェスチャー操作によって、ボタンなしでも、すべての機能をご利用いただけるようになりました。

特に、iPhone5のような、縦に長くなったディスプレイの機種では、最上部のナビゲーションバーの戻るボタンや、ツールバーのボタンは、片手操作では大変押しづらいのですが、このジェスチャー操作であれば、快適にお使いいただけます。

ジェスチャーVSボタン

フリックやスワイプなどのジェスチャーでの操作は、慣れると快適なのですが、ボタンと比べると、表示されない分、初めは分かりにくさがあります。

そこで、初回起動時には、操作説明のチュートリアルで、動きをアニメーションで見せるようにしています。

サクサクと記事をチェック

これは、以前のバージョンから実装している機能ですが、記事一覧取得後に、記事本文や画像を一括ダウンロードします。これにより、電波が悪くネットワーク接続状況が悪い場合でも、サクサクと記事をチェックしていくことができます。

また、一括ダウンロードはバックグラウンドで行われます。ダウンロードしながらのブラウジングや、一旦アプリを閉じて他のことをすることも可能です。

最後に

今回のアップデートでは、見やすさ、操作感に重点をおいて開発を行いました。こちらのビデオで実際の使い勝手をご覧いただけます。

似たようなニュースアプリは他にもたくさん出ていますが、見やすさ、操作感については、他のアプリと比べても負けてはいないと自負しております。

無料でご利用いただけますので、ぜひお試しください！

Googleニュースを素早くチェック、GNRのver2.0がまもなく登場します。

問題なければ、1週間後くらいにはリリースされると思われます。

お楽しみに！

現バージョンはこちらからダウンロード出来ます。